Il sottotitolo del volume è “Il senso liturgico nell'architettura sacra” e questo rivela il punto di vista da cui parte l'Autore, e anche la sua finalità. L'argomentazione si dipana partendo da alcune constatazioni attinenti alla necessità di ridare “corpo” alla chiesa edificio e all'azione liturgica, intese come aspetti non scindibili. Schwarz è sicuro che nel medioevo si sapessero costruire chiese, proprio perché corporeità e spiritualità non erano viste come scisse. Così egli si propone di rifondare una corporeità “radiosa” come quella che si ravvisa nelle immagini dei santi aureolati, o nelle chiese nelle quali gli antichi artefici raffiguravano il corpo del Signore tramite modalità quali l'abside leggermente angolata rispetto all'asse principale dell'edificio, così come il capo di Cristo resta reclinato nella morte in croce. “Personalmente crediamo – scrive Schwarz – che la sacra oggettività di queste antiche idee sia vera e che noi dovremo convertirci a essa”. Allo stesso tempo Schwarz accetta convintamente che l'architettura contemporanea non possa esprimersi con un linguaggio simile a quelli delle epoche passate, poiché si basa su tecnologie diverse e più avanzate: a partire dai vantaggi offerti dalla possibilità di usare l'acciaio in funzione strutturale, che consente di resistere alle tensioni oltre che alle pressioni, in tal modo permettendo realizzazioni diverse (luci maggiori, pareti più sottili, ecc.).

Nel contesto mutato della sensibilità contemporanea, astratta e più lontana dal senso religioso, Schwarz vuole “rinnovare le antiche dottrine sull'opera sacra, col cercare di riconoscere ed esporre il corpo, quale esso è per noi realmente, come creatura e rivelazione, reinsediarlo nella sua dignità” così che lo si possa riconoscere come “corpo sacro”.

Di qui, l'analisi si sposta sull'occhio e sulla mano: il primo legato alla luce e quindi alla sua origine nel sole, e la seconda capace di accogliere, toccare, operare. Queste due espressioni, la luce e e la capacità di sentire la vicinanza fisica dell'altro, accompagnano tutta l'esposizione, che ha come punti cardine sette “tipi di progetto”: l'anello, l'anello radioso, il calice, il cammino, la parabola, la volta, il duomo. Ognuno di questi “tipi” è espresso, raccontato, elaborato con l'ausilio di disegni schematici. Questi non costituiscono vere e proprie proposte progettuali, bensì linee guida esemplificative, occasioni per ragionare su come la forma corrisponda a un modo d'essere della chiesa. L'attenzione dell'A. è sempre volta alla comunità celebrante e al significato che assume, nelle diverse configurazioni, il disporsi di questa rispetto all'altare e al presidente: non come qualcosa in sé compiuto, bensì come modo di mettersi in relazione col Padre.

Così il primo “tipo”, “l'anello” , è indagato come lo spazio in cui le persone stanno tutte attorno al centro in cui si trova l'altare, in tal modo realizzando ciascuna un contatto visivo diretto con questo e allo stesso tempo riconoscendosi come abbraccio comunitario.